Казачий дворянский род Ефремовых был одним из самых знатных и богатейших на Дону. Его основатель — сын московского купца Ефрем Петров — в 1670 году перебрался в Черкасск (ныне — Старочеркесскую), где, успешно занимаясь торговлей, выдвинулся в старшины. В 1756—1761 годах Ефремовы возвели в своём подворье домовую Донскую церковь во имя Донской божьей матери. По преданию, её прототипом послужила церковь, находящаяся на Ближних пещерах Киево-Печерской лавры. Действительно, между ними прослеживается некоторое сходство, обоим присущи отдаленные, но всё же важные черты. Налицо использование приёмов украинских мастеров: сочетание вертикальных прямоугольных и гранёных форм, гармония прямолинейных и криволинейных очертаний, слияние барочных и классических элементов декора.

27 декабря 1831 года вдова Евдокия Иоакимовна, Ульяна Алексеевна и её сын, есаул Николай Степанович, подали прошение донскому архиепископу Афанасию с просьбой устроить на родовом подворье в станице Старочеркасской девичий монастырь. Главным и единственным мотивом, побудившим наследников рода Ефремовых сделать такой шаг, в прошении названы вера и желание увековечить память родственников, похороненных в земле Черкасска. Именной указ императора Николая I «Об учреждении в Новочеркасской епархии войска Донского в Старочеркасской станице женского Ефремовского монастыря» вышел 25 января 1837 года.